Dum te nostra, Lodovice, superbius

nostri temporis optimo.

Filelfo elogia la virtù di Ludovico Gonzaga, insieme alla fortuna, l'educazione, l'onestà, la saggezza, l'eloquenza, qualità che lo rendono migliore di tutti i suoi già degnissimi antenati (1-16). La sua generosità (munificentia) è esaltata dal poeta come la virtù più importante, che rende il Gonzaga superiore a tutti gli altri principi (17-40). Filelfo lo ringrazia per i doni che gli ha fatto finora e in cambio lo onorerà con la sua poesia lirica per assicurargli una fama eterna, come altri grandi poeti prima di lui hanno fatto per altre figure di spicco della storia e della mitologia (41-76). Attraverso la penna del poeta, Lodovico gareggia in virtù con i tradizionali exempla dell'epoca classica: con Nestore per l'eloquenza, con Ulisse per l'ingegno, con Achille e Ettore per l'eroismo, con Fabio per la giustizia, con Attilio per la lealtà, con Alessandro Magno per la clemenza (76-100). Poi, si realizza il cambio di metro in distico elegiaco, perché la musa Melpomene riprende i fili dell'encomio, lodando Ludovico per il suo coraggio in guerra, la sua magnanimità e il suo amore per le arti (101-116). Inoltre, la musa, attraverso Filelfo, racconta l'esperienza e la conoscenza che il principe acquisì sul campo di battaglia, inizialmente da suo padre, e come la utilizzò in seguito al servizio di Filippo Maria Visconti; il duca lo mise a capo del suo esercito e ordinò a Niccolò Piccinino di seguire i suoi ordini; egli accompagnò anche Fracesco Sforza nelle sue operazioni militari (121-148). Dopo la morte del duca Filippo e la fine della Repubblica Ambrosiana, Ludovico Gonzaga favorì lo schieramento veneto-fiorentino (157-180), ma l'esercito veneziano non obbedì alla strategia bellica del principe e venne sconfitto dallo Sforza a Cremona e a Caravaggio (181-198). A questo punto Alfonso d'Aragona chiese a Ludovico di venire ad aiutarlo con il suo Stato; egli accettò ma presto si ritirò perché il sovrano non rispettò gli accordi; alla fine Ludovico tornò da Francesco Sforza (199-218). In conclusione, l'ode si chiude con versi di elogio per Francesco Sforza (219-236) e, dopo la partenza della musa Melpomene dal poema, Filelfo annuncia l'arrivo della musa Tersicore (237-244).

- Metro: asclepiadeo secondo 1-100; 237-44; distico elegiaco 101-236.