Reddita sunt mihi quattuor pulcherrima epigrammata

cum plus otii dabitur, longior tecum ero. Vale.

Dopo aver ringraziato Ciriaco per i quattro epigrammi che questi gli aveva inviato dal Peloponneso, F. affronta la questione della tripartizione dell’animus nella filosofia greca. La scuola Italica e la scuola Ionica ebbero opinioni diverse: secondo Pitagora di Samo, princeps della linea Italica, l’animus consta di una parte razionale e di una parte irrazionale, ma può anche essere diviso in tre parti, nel senso che la parte irrazionale si suddivide in due parti – la prima contiene ὁ θυμός, che F. rende con animositas e iracundia, la seconda ἡ ἐπιθυμία, tradotta da F. con cupiditas. Democrito ed Epicuro ripresero la bipartizione, collocando la ragione nel torace mentre l’elemento non razionale sarebbe distribuito ovunque nel corpo. Nella tradizione filosofica Ionica, iniziata da Talete di Mileto, gli Stoici proposero una partizione dell’animus in ben otto parti: ai cinque sensi aggiungevano la parte vocale e quella seminale, tutte queste sette parti essendo governate dall’ottava, cioè la parte razionale. Platone, allievo di Socrate, riprese sia la bipartizione proposta da Pitagora, sia la tripartizione, collocando mens o ratio nella testa, animositas e vigor iracundiae nel cuore, cupiditas sotto il diaframma (la mens è una δύναμις, vis atque potestas animi, e ha il controllo sulle altre parti). Aristotele, allievo di Platone, riprese la bipartizione, suddividendo però la parte razionale in due parti: una viene chiamata scientifica, l’altra ratiocinativa. Sede della ratio o mens per Aristotele è l’interno del cuore; alla parte razionale confluiscono le informazioni dei sensi, mentre nella parte non razionale si originano gli appetiti, i quali possono portare a comportamenti virtuosi o viziosi a seconda che la ragione riesca o non riesca a governarli.