Quem mihi primum titulos per omnes

rebus incumbens superabis omnes / nomine terras

L'ode si configura come esteso e solenne elogio in strofe saffica a Carlo Gonzaga. Dopo l'invocazione a Clio, Musa eponima del secondo libro, F. specifica il soggetto della propria 'laus' poetica, riconducendo il personaggio alla sua nascita mantovana (vv. 1-12). Ciò offre pretesto per una digressione sulle mitiche origini di Mantova e sul suo leggendario fondatore, Bianore (vv. 13-44), seguita da un'ulteriore parentesi sulle nobili radici della famiglia Gonzaga, a loro volta riconnesse alla discendenza da Marte e all'area mitologica dei 'labores Herculi' (vv. 45-108). L'articolata narrazione filelfiana si snoda qui in tre blocchi: una prima sequenza (vv. 53-68) riservata all’inquadramento dell’episodio del furto della cerva alata da parte di Ercole e del successivo inganno per cui all’Alcide viene sottratta la sua preda; una sezione centrale (vv. 69-88) in cui è introdotta la figura del primo Gonzaga, nelle vesti di risolutore dell’inganno perpetrato ai danni di Ercole; infine, una sezione conclusiva (vv. 89-108) dove la vicenda mitica viene attualizzata tramite la prosecuzione della linea genealogica dei Gonzaga nella figura di Carlo. Prende avvio a questo punto la 'laudatio' vera e propria del personaggio: risplendendo di quella nobile discendenza (vv. 109-124), egli si distingue sia per i suoi splendidi connotati fisici, che lo rendono simile agli dei (vv. 125-132), sia per le sue notevoli qualità dell'animo, 'in primis' la sua affabilità e la sua benevolenza (vv. 133-140). Non è incline all'ozio, e anzi, nei momenti liberi dalla guerra si dedica alla poesia, esercitando le sue doti dell'eloquenza e del canto con la lira (vv. 141-152); mostra una spiccata predilezione per tutto ciò che è nobile, solenne e degno di lode eterna, rifuggendo invece i riconoscimenti vani e caduchi (vv. 153-168); la moderazione nelle passioni e la caratteristica dell'imperturbabilità lo mantengono sempre lontano dagli eccessi (vv. 169-176). Rispecchiando dunque in tutto e per tutto le qualità del saggio, Carlo ha maturato una 'virtus' ferma e salda, tale da deviare prontamente ogni pericolo e ogni reverso della sorte (vv. 177-200); istruito circa le leggi che governano il mondo, egli è tuttavia consapevole dell'eterno mutamento che caratterizza le vicende umane (vv. 201-216). Nella conclusione dell'ode, F. ribadisce l'eccezionalità del proprio personaggio riconnettendosi all'iniziale invocazione a Clio: la gloria conseguita dal Gonzaga tramite la celebrazione poetica sarà superiore anche all'invidia altrui (vv. 217-240).

metro: strofe saffica