Ita me tuis modestissimis moribus et humanissima consuetudine

sed ne ad bene quidem beateque vivendum. Quod ut facias te etiam atque etiam hortor. Vale.

L’argomento della lettera riguarda una discussione sul concetto filosofico delle idee avvenuta qualche giorno prima tra F. e il padre di Domenico, Girolamo, in particolare sui principali punti di contrapposizione tra Aristotele e Platone. Domenico si accalorò nella discussione soprattutto, perché Senocrate, discepolo platonico, mostrò di non saper difendere le teorie del maestro e andò anzi corrompendole, in particolare proprio quelle che trattavano delle idee. F. si propone di spiegare come Platone, rifacendosi alle teorie di Pitagora e di Zoroastro, in realtà non abbia inventato nulla, neppure il nome “idea”, e di questo già si erano accorti Boezio, Simplicio e Porfirio. A sostegno della sua teoria F. cita un passo di Timeo di Locri e poi Pitagora, da entrambi i quali Platone avrebbe mutuato sia la sua teoria circa le idee, sia la terminologia usata soprattutto per quel che concerne il Timeo. Successivamente F. passa in rassegna le teorie elaborate da altri filosofi circa le idee, tra i quali Plutarco, Zenone e gli Stoici, Aristotele e i Peripatetici e infine cita la definizione data da Seneca in una epistola a Lucilio. Segue la spiegazione riguardo all’etimologia del termine “idea” col suffragio della trattazione di Cicerone nei Topici. F. afferma che le idee null’altro sono se non le rationes che esistono da sempre e immutabili in mente Dei, così come si può evincere dall’incipit del Vangelo di Giovanni (a questo proposito F. si sofferma sulla differenza tra le preposizioni penes e apud riguardo al sostantivo verbum / λόγος). La conclusione a cui arriva è la conciliazione della dottrina platonica con quanto affermato dalle Scritture. F. conclude la lettera con un elogio del padre del destinatario, Girolamo Barbarigo, uomo da prendere ad esempio quanto a rettitudine morale e a sapienza.

Per la relazione tra questa lettera con il perduto trattato De ideis, vd. Kraye, De ideis.