Tametsi non eram nescius, pater beatissime Siste Quinte, pontifex maxime, te non minus sapientiae magnitudine

Quis enim dubitet in extremo Italiae casu universam quoque Christianam religionem funditus ruituram? Vale, pater claementissime.

F. si rallegra che Papa Sisto IV superi tutti i mortali per sapienza e grandezza d'animo, ma deve esporgli alcune idee per il dovere di fedeltà nei suoi riguardi, specie ora che ha compiuto 76 anni di età e riconsidera la lezione dei classici greci e latini, avendo acquisito una varia e multiforme esperienza non solo in Italia, ma anche tra molti popoli stranieri. Non esita perciò ad appellarsi alla clemenza del S. Padre ed invitarlo alla prudenza, somma virtù esaltata da tutti i filosofi, in primo luogo dal suo caro Aristotele. F. intende, infatti, rivolgere un appello a favore degli abitanti di Città di Castello, antica Typhaernum, nei confronti dei quali bisogna usare la mitezza e la persuasione, senza il ricorso alle armi. I Tifernati si sono allontanati dalla loro fedeltà verso il Papa per colpa di altri e possono essere ricondotti facilmente a miti consigli. F. teme che l'uso della forza scateni altre lotte intestine e la situazione pacifica della Chiesa ereditata dal suo sapiente predecessore Paolo II si tramuti in un quadro di rovinose guerre intestine, proprio ora che la minaccia turca è arrivata quasi alle porte dell'Italia, come dimostrano le incursioni a Cividale del Friuli e l'assedio di Scutari in Albania proprio di fronte alla Puglia, che prefigura una testa di ponte per un possibile sbarco dei Turchi sulle coste adriatiche dell'Italia. Sisto IV deve aspirare ad essere amato, non temuto ed odiato come l'Atreo di Accio ed altri tiranni della storia. Di contro il Papa dovrà usare la clemenza e procurarsi l'amore e la venerazione dei sudditi con i benefici, conseguendo una fama immortale ed ispirandosi agli esempi di mitezza dei suoi predecessori Martino V e Niccolò V. Perciò deve evitare le lotte tra Guelfi e Ghibellini che insanguinano l'Umbria opponendo Spoleto e Todi a Città di Castello. Anche con il re Ferdinando di Napoli occorre trovare un'intesa, cosicché la concordia degli Stati italiani sia una premessa per condurre la lotta al Turco che finora grava quasi esclusivamente su Venezia e liberare, quindi, la penisola dalla minaccia della conquista di tali barbari. I Fiorentini possono accordarsi facilmente con Sisto IV, mentre Galeazzo Maria Sforza, signore valoroso ed intrepido, può dare un contributo decisivo alla lotta, mentre anche Genova può armare diverse triremi. Coalizzati gli sforzi di tutti questi stati, non è azzardato pensare non solo di ricacciare i Turchi dall'Italia, ma invero di costringerli alla fuga da Costantinopoli, penetrando nella Propontide e nell'Ellesponto. Bisogna pensare così a Niccolò V, preoccupato di contrastare il nemico feroce ed inumano, quanto di elargire i benefici e premiare gli intellettuali senza parsimonia. In questo periodo in cui si moltiplicano gli attacchi turchi e saraceni è necessario che regni la pace interna in Italia e non si oda il fragore delle armi in attesa dell'indulgenza giubilare. Bisogna salvare Roma, la capitale dell'Impero d'Occidente, mentre la Nuova Roma, Costantinopoli è caduta sotto il giogo di una servitù vergognosa per colpa dell'avarizia e ignavia dei Latini. Pertanto F. domanda retoricamente a Sisto IV il senso dell'assedio dei Tifernati in un momento di estremo pericolo come quello attuale, che richiede al contrario la pace italiana e la guerra esterna contro i Turchi, per cui è necessario che egli si mobiliti, organizzando una flotta potente, altrimenti non meriterà più il nome di Sisto, 'sostegno della Cristianità', ma di Xystos, 'giavellotto' puntato contro la pace dell'Italia che, se sottomessa al nemico, perderà irrimediabilmente la Fede.

Per l'etimologia del nome Sisto dal greco 'xyston', giavellotto, vd. ep. XXXV 12 e XXXIX 18 a Teodoro Gaza.